Desde o apito inicial, o Fluminense demonstrou sua superioridade. Sabendo da importância do confronto, o time dominou as ações e abriu o placar cedo, com um gol de cabeça do capitão Thiago Silva, que brilhou como o líder que o elenco precisava naquele momento decisivo. Esse gol não foi apenas um marco no placar, mas simbolizou a determinação do Fluminense em avançar.
A partida também foi marcada pela redenção do goleiro Fábio, que viveu uma montanha-russa de emoções. Após ser criticado por falhas na partida de ida, ele se recuperou de forma espetacular nas penalidades, defendendo duas cobranças e garantindo a vaga para o Fluminense. O Maracanã, lotado e vibrante, o aplaudiu de pé, celebrando o herói da noite.
Do outro lado, o Grêmio lutou, mas cometeu erros táticos que custaram caro. A tentativa de Renato Gaúcho de reforçar a defesa com três zagueiros acabou deixando espaços que o Fluminense soube explorar muito bem, especialmente com Jhon Arias. Embora o Grêmio tenha mostrado uma melhora no segundo tempo com a entrada de Cristaldo, não foi o suficiente para reverter a desvantagem.
O jogo, apesar de equilibrado no placar final de 2 a 1, foi amplamente controlado pelo Fluminense, que teve chances de ampliar o marcador ainda no primeiro tempo. Ganso quase marcou um gol de cobertura que poderia ter decidido a partida, mas o travessão impediu o que seria um momento de pura magia.
O segundo tempo trouxe desafios para o Fluminense, que começou a sentir o cansaço e viu o Grêmio crescer na partida. Mesmo assim, a equipe carioca mostrou resiliência e segurou o empate até o apito final, levando a decisão para os pênaltis, onde Fábio brilhou mais uma vez.
Ao final, a classificação veio com um sabor especial. O Fluminense não apenas avançou na Libertadores, mas também exorcizou os fantasmas do passado, provando que é um time de fibra, capaz de superar as adversidades mais difíceis. Esta noite mágica no Maracanã será lembrada como um momento de redenção, onde o Tricolor das Laranjeiras reafirmou seu lugar entre os gigantes do futebol sul-americano.